코로나(COVID-19) 여파로 소비가 위축된 와중에도 대구에 등록된 외제 자동차 수는 왕성하게 불어난 것으로 보여졌다. 특별히 젊은 연령층 사이에서 외제차 선호가 높아지면서 '카푸어', '리스 사기' 등 부작용에 대한 우려의 목소리도 함께 커지고 있다.
19일 대구시 차량등록사업소의 말에 따르면 근래에 4년간 대구시에서 등록된 자동차 수는 2017년 94만9천194대, 2011년 94만6천776대, 2011년 92만9천600대, 2012년 92만5천7대, 지난해 105만7천78대로 나타났다. 이 중 국산차 등록 수는 2011년 19만576대, 2016년 12만7천189대, 2015년 15만2천771대, 2019년 12만8천314대, 작년 18만1천658대로 가파른 증가세를 보이고 있다.
전년만 대구에서 9만3천390대의 수입차가 늘어난 반면, 국산차는 8천733대 많아지는데 그쳤다. 최근 4년간 국산차 등록 수가 8만1천89대 증가하는 동안 외제차는 2만6천794대 늘었을 뿐이다. 외제차 증가세가 수입차 증가세의 7배에 가깝다.
특별히 수입차 선호는 비교적 젊은 연령층 사이에서 더욱 두드러지고 있다. 전년 20대부터 10대까지 수입차 등록 대수는 4천72대 많아진 반면, 같은 연령층 수입차 등록 대수는 오히려 6천892대가 감소한 것으로 보여졌다.
이 같은 통계가 나오면서 청년층의 과시형 소비 패턴 등에 대한 주의가 요구된다는 목소리도 나오고 있다. 수입차 할부금 및 유지비용을 무심사장기렌트카 감당하기 위해 저축을 포기하고 생활비 지출을 최소화하는 '카푸어(Car poor·경제력에 비해 비싼 차량을 구입한 바로 이후 궁핍한 생활을 하는 사람)'가 되거나, 낮은 가격에 혹해 '승용차 리스 지원 계약'을 맺은 이후 사기를 당하는 경우도 있기 때문이다.
지동차리스 지원 계약은 일정 비용들을 보증금으로 내면 승용차리스 지원업체에서 리스료를 일부 지원해 주는 것으로, 매월 부담 돈이 줄어든다며 구매자를 유치하고 있다. 다만 리스료 지원을 갑작스레 중단하거나 보증금을 가로챈 이후 연락이 두절되는 등 구매자 피해가 발생해 각별한 주의가 필요하다. 작년 대한민국구매자원에 접수된 자가용 리스 관련 상담 건수는 603건으로, 2019년(440건)에 비해 많이 불었다.